sexta-feira, 7 de fevereiro de 2014

A tacada certeira do primeiro título mundial conquistado por Portugal

Alfredo Ferraz
Mais do que um mero passatempo popular praticado por grupos de amigos que ao fim do dia se juntam num qualquer café e/ou salão para usufruir de umas horas de convívio, o bilhar tem sido ao longo da sua estadia no nosso país uma das modalidades que mais títulos internacionais tem oferecido à nação lusa, embora há que dizê-lo - com profundo lamento - que muitos deles são ignorados por uma imprensa - nacional - que teima em fazer do futebol filho único no panorama desportivo português. Ao bilhar, Portugal deve mesmo a sua primeira coroação como rei do planeta, o mesmo é dizer que foi através desta modalidade que o país arrecadou pela primeira vez na história um título mundial. O grande responsável por essa conquista foi um dos maiores jogadores lusitanos de todos os tempos, senão mesmo o maior de todos, como defendem muitos historiadores desportivos. Alfredo Ferraz assim se chamava o mestre do bilhar luso, uma figura carismática que é visto como o grande impulsionador da modalidade - no plano da competição - no decorrer da década de 30 do século passado. Ao nível estrutural a primeira tacada do bilhar lusitano é dada em 1930, ano em que nasce no Porto a Federação Portuguesa dos Amadores do Bilhar, organismo este que dois anos mais tarde leva a cabo na cidade de Espinho a terceira edição do Campeonato do Mundo de Bilhar Livre, tendo a seleção nacional sido representada por Portugal da Mata, e Alfredo Ferraz. 

Mas esta foi apenas a primeira de muitas aparições internacionais de Ferraz, um autodidata do bilhar nascido na ilha da Madeira a 8 de novembro de 1901, que ainda jovem deixa a sua terra rumo a Lisboa para estudar no Instituto Superior Técnico. A paixão pelo bilhar fá-lo dois anos depois da sua chegada à capital desistir do curso para se dedicar por inteiro a uma modalidade onde foi um virtuoso intérprete. O seu invulgar talento cativava o mar de olhares que muitas vezes lotava os célebres Bilhares do Rossio, um espaço que com a aparição de Ferraz se tornou na meca do bilhar lusitano.

Alfredo Ferraz, Juan Butrón, e José Alabern
durante o 1º Portugal - Espanha
Se em 1932 Alfredo Ferraz falhou o assalto às medalhas no primeiro Mundial de bilhar em que participou, dois anos mais tarde abraçaria a prata, sendo este o seu primeiro feito de relevo na prova máxima do bilhar livre a nível global. Em 1938 ele é uma das figuras de cartaz do primeiro confronto entre Portugal e Espanha, encarando na época outra lenda da modalidade a nível internacional, o espanhol Juan Butrón, que em 1932 havia conquistado em Espinho o título mundial.
Em 1939 Alfredo Ferraz ascende definitivamente ao Olimpo na sequência da conquista do título mundial de bilhar livre, arrecadado em Lausanne (Suíça).
Esta era a primeira vez que um atleta português - fosse em que modalidade fosse - se sagrava campeão do Mundo! Este título foi um entre muitos - nacionais e internacionais - conquistado pelo madeirense ao longo de uma carreira ímpar, atleta que em 1956 seria agraciado pelo Estado português com a Medalha de Mérito Desportivo, alta distinção nacional onde Alfredo Ferraz também fez história, já que foi o primeiro desportista a conquistá-la.